Ko začne Kay Scarpetta preiskovati 4.::.- let staro nasilno smrt enega od prvih ameriških priseljencev v Virginiji, je vse videti kot odličen izziv: preiskava in razumevanje starega zločina s pomočjo modernih tehnologij. A1al pa se zgodba kmalu pojavi tudi v časopisih in Kay s svojimi najbližnjimi postane tarča zlobnih napadov, ki so očitno posledica preiskave. Na začetku je sicer vse skupaj videti bolj nadležnost kot pa napad, vendar se stopnjuje v nasilje in se poslabša, ko se ljudje, ki naj bi jih ščitili, izkažejo za sovražnike. Scarpetta, njena nečakinja Lucy in detektiv Marino so prisiljeni vzeti stvari v svoje roke in za vedno spremeniti svoja življenja.