Na brezciljnem potovanju z medkrajevnim avtobusom Reacher opazi starca z ovojnico, ki mu več kot očitno preti nevarnost. Ker ga želi obvarovati pred napadalcem, izstopi na njegovi postaji in ga zasleduje. Toda izkaže se, da ne gre le za ovojnico, polno gotovine. Ostarela starša sta se namreč zaradi nekaj prenagljenih odločitev, ki sta jih sklenila v stiski, znašla globoko v dolgovih do mestnih oderuhov.

Zadostuje le nekaj predrznih potez in že postane Reacher najbolj iskana oseba sredi rivalske bitke med brutalnimi albanskimi in ukrajinskimi kriminalci.

Ker mora ostati korak pred nasilneži in morilci, se spoprijatelji s tamkajšnjo natakarico, ki se mu zaradi svojih slabih izkušenj pridruži v spopadu. Izgledi so slabi, a Reacher verjame verjame, da v življenju pridejo trenutki, ko bi vendarle morala zmagati pravica.