V svetu mrliške oglednice Kay Scarpetta vladata precejšnja otožnost in zmeda. Njena nečakinja Lucy, agentka pri ATF-ju, je s partnerko na tajni operaciji v Miamiju, senator Lord prinese Kay pismo Bentona Wesleya, ki so ga umorili pred letom dni, nova namestnica načelnika, Diane Bray, pa greni življenje njej in pomočniku načelnika Petu Marinu. Poleg tega v zabojniku z evropske ladje najdejo razkrajajoče se truplo neznanega moškega. Na njem Scarpetta odkrije skrivnostno tetovažo in nenavadne, svetle človeške lase, ki jih nekaj dni kasneje najde še na umorjeni mladi prodajalki. Za razrešitev skrivnosti potrebujeta Scarpetta in Marino pomoč Interpola. Povabijo ju v Francijo, saj je strašni morilec, ki sebe imenuje Volkodlak, pred tem ubijal tudi v Parizu. Scarpetto prosijo, naj iz pariške mrtvašnice pretihotapi dokaze in se z njimi vrne v Ameriko, kjer jih bo preučila.Ob vrnitvi mora poskrbeti za Lucy, ki se ji je ponesrečila tajna operacija, ter za truplo Diane Bray, ki je bila ubita podobno kot prejšnje Volkodlakove žrtve. Srečanje z Volkodlakom je neizbežno tudi za Kay Scarpetto.